Hlavné postavy: Violet, Xaden, Tairn, Sgaeyl, Andarna, Rhiannon, Liam, Jack, Dain

Violet Sorrengailová sa celý život pripravovala na pokojný život v archíve ako pisár/archivár, kým jej nezomrel otec. Šesť mesiacov pred skúškami jej matka, Lilith Sorrengailová - veliteľka jazdcov, oznámila, že bude z nej jazdec, tak ako z jej sestry Miri a jej zosnulého brata Brennan. 

Violet v detstve prekonala chorobu a teraz z nej celkovo veľmi krehké a útle žieňa, ktorá je každú chvíľu na ošetrovni so zlomeninou alebo vykĺbeninou, takže tento oddiel je pre ňu rozsudok smrti.

Pred piatimi rokmi jazdci potlačili vzburu, v ktorej popravili všetkých povstalcov a ich deti označili a za trest sa majú všetci zúčastniť povinne na skúškach na jazdcov. Pri týchto skúškach zomiera skoro polovica kandidátov ešte pred ukončením trojročného štúdia na rozdiel od ostatných odvetví. Pri prvej skúške až tretina kandidátov. Takže vedenie dúfa, že označení zomrú počas selekcie.

Mira prišla za Violet aby ju vypravila na prvú skúšku a tou je prechádzka po lávke, ktorá symbolizuje chôdzu po chrbte draka. Ten kto ju nezvládne, spadne 60 m na námestie. Každý dvadsaťročné dieťa si musí vybrať medzi frakciami jazdca, pisára, pechoty a liečiteľa.

Keďže Violet je dcérou generálky, ktorá potlačila povstanie a navyše je na prvý pohľad útla, tak je stredobodom pozornosti a kandidáti sa ju budú snažiť zabiť, aby vyradili konkurenciu a zabezpečili si draka, keďže ich je menej ako jazdcov. 

Mira je dala ušiť brnenie - korzet so všitými šupinami svojho draka, aby ju nik nemohol prebodnúť a niekoľkokrát jej to napokon zachránilo život, dostala aj priliehavé oblečenie, aby ju neodfúklo vo výške, jazdecké topánky, aby sa jej lávka nešmýkala a Brennanov denník, ktorý Mire daroval ich brat a slúži ako sprievodca selekciou.

Počas čakania na schodisku vo veži sa rozpráva s okolitými deťmi a je na prvý pohľad jasné že Jack jej pôjde po krku. Na prvý pohľad pôsobí chladnokrvne a arogantne a netají sa tým, že sa ju pokúsi zabiť. Stretáva sa na schodoch aj s Rhiannon, s ktorou si padnú do oka. Keď uvidí čo má obuté, pred vstupom na lávku si s ňou vymení jednu topánku a to jej napokon zachráni život. Hladké podrážky v kombinácií s vetrom a dažďom v 60 m výške by ju zmietli z lávky.

Violet sa napokon po lávke podarí prejsť, ale nezaobíde sa to bez drámy. Párkrát sa pošmykla, raz spadla, čo v jej stave spôsobilo obrovskú modrinu na kolene. Jack dohnal Violet a pokúsil sa ju zhodiť, zatiaľ čo ona vytiahla dýky a držala ho v šachu na konci lávky, kým nebol nútený ustúpiť.

Na terase ju privítal jej starý (detský) kamarát a jej platonická láska Dain, ktorý jej hneď vynadal že podstúpila takto nebezpečný test a odviedol ju do budovy a chodbami, kým jej nedošlo, že ju vedie do časti pre pisárov, čo ona odmietla a vrátila sa medzi jazdcov. Už ju hnevá ako jej nikto neverí a podceňuje ju, chce byť jazdcom.

Violet aj Rhiannon sú pridelené k Dainovi do druhého krídla, ale po krátkom rozhovore medzi veliteľmi krídla sú presunutý do štvrtého pod Xadena. Xaden je syn vodcu povstalcov, ktorého zámerom je pomstiť sa Lilith Sorrengailovej za smrť svojho otca a to sa mu môže podariť cez jej dcéru Violet a na to ju musí mať blízko, ale nikto s tým nemôže nič spraviť.

Violet si od neho drží odstup a začne sa škola - trénuje bojové umenia, prechádzajú bojové stratégie na hodinách a pripravujú sa na Rozradenie - ceremoniál, počas ktorého si draci vyberú jazdca, ak ho nespália na popol. Po spojení s drakom jazdci čerpajú od drakov mágiu a každému jazdcovi sa vytvorí signet - špeciálna sila, ktorá vychádza so samotného vnútra jazdca. 

Napr. Xadenov signet je manipulácia s tieňmi, Mira dokáže vytvoriť štít, Brennan dokázal liečiť a Dain vie po dotyku čítať myšlienky.

Violet bola od malička platonicky zaľúbená do Daina a dúfala, že sa zblížia. Vytáčalo ju, ako sa ju Dain snažil prehovoriť na prestup k pisárom, ale na druhej strane ho aj chápala. Poznajú sa roky a vie aká je Violet krehká.

Pred Rozradením sa konajú súboje, ktorými Violet prechádza len vďaka tomu, že zvláda priotráviť svojich oponentov a tým ich oslabiť. Veľkou výzvou bola pre ňu prekážková dráha gaunlet, ktorý imituje výstup na draka. Je veľmi malá na to aby ho zvládla prejsť a vždy sa zastaví na predposlednej prekážke. Gaunlet je zároveň smrteľný a ak sa kandidát nestihne zachytiť záchranného lana, umiera.

Violet sa s priateľmi nakoniec dočkali dňa Rozradenia. Violet musela na predposlednej prekažke byť vynaliezavá aby mohla pokračovať a na prekonanie použila záchranné lano, ktoré ju stálo trestný čas a pri poslednej vysokej stene ku ktorej sa nikdy nedostala použila jednu zo svojich dýk, čím ohla pravidlá a stretla sa s rôznymi reakciami no napokon jej to prešlo. 

Po gaunlete nasledovala prezentácia - všetci kandidáti sa prešli medzi drakmi, aby si ich draci mohli prezrieť a prípadne vybrať jazdca. Ak drakovi niekto nepadol do oka alebo prejavil strach, tak ho bez milosti uškvarili. Medzi veľkými a hrozivo vyzerajúcimi drakmi sa nachádzal aj malí zlatý dráčik s perím na konci chvosta. Bol to vzácny drak a ľudia o nich veľa nevedeli no na prvý pohľad bolo jasné, že nepatrí medzi silných drakov a bol tak malý, že by jazdca nevedela uniesť.

Následne všetkých kandidátov poslali do lesa, kde si mali nájsť svojho draka. Mali počúvať vnútorné vábenie k drakovi ale Violet necítila nič. Čo však uvidela, keď vyliezla na vrch stromu aby zistila, kde sa draci nachádzajú, bol zlatý odlesk na čistinke. Pod stromom počula Jacka a dvomi ďalšími kandidátmi ako mieria z zlatému drakovi a bavia sa o tom ako ho zabijú. To Violet nemohla dovoliť a vybrala sa na čistinku tiež aby dráčika odohnala. 

Podarilo sa jej predbehnúť Jacka a ostatných ale pred vstupom na čistinku si zranila nohu. Dráčik neodletel hoci ju prosila a keď došiel Jack strhol sa boj. Xaden sedel na kraji čistinky a pozoroval situáciu - bol pozorovateľom a nesmel zasahovať do Rozradenia. Zasiahol len slovom, keď varoval Violet pred útokom od chrbta a následne sa nad nimi prehnal obrovský čierny drak, ktorý spálil na popol jedného s kandidátov a keď sa chystal na druhého, ktorý bol v bezvedomí, Violet ho zastavila. Jack medzitým ušiel. 

Čierny drak sa Violet predstavil ako Tairn a vybral si ju ako jazdca. Jazdec s drakom komunikujú telepaticky a drakom je dovolené komunikovať len so svojím jazdcom. Bol naozaj obrovský a Violet mala problém na neho vyliezť so zranenou nohou, tak jej pomohol, čo bolo nevídané na draka. Violet Tain a zlatý dráčik spoločne leteli na útes, kde sa mali registrovať. Bolo jasné, že Violet je príliš slabá a z draka spadla niekoľkokrát no zakaždým ju zachytil a hodil naspäť na chrbát. Iný kandidáti toľké šťastie nemali.

Pri registrácií uviedla meno Tairna no následne sa s ňou spojila aj Andarna, malý zlatý dráčik, a to vyvolalo rozruch nakoľko na to neexistoval precedens. Draci odleteli na poradu a velitelia letiek na čele s Lilith Sorrengainovou sa radili tiež či to vôbec povolia. Kým porada prebiehala, Violet zistila, že všetci jej kamaráti si úspešne našli drakov. Objavil sa tam dokonca aj Jack, ktorému sa napokon podarilo spojiť s jedným zo slabších drakov, no naďalej sa vyhrážal Violet smrťou. Dain bol nadšený že Violet prežila a napokon ju pobozkal a vyznal sa zo svojich citov. Violet po tom bozku tak dlho túžila, že ju veľmi sklamal fakt, že pri tom bozku nič necítila. Draci odobrili dvojité spojenie a ľudia s tým nemohli nič spraviť. 

Violet sa spýtala Tairna aj Andarny prečo ona. Očividne je slabá a krehká a Tairn mocný a vznešený obrovsky. Tairn si ju vybral, lebo sa snažila ochrániť Andarnu aj za cenu vlastného života. Xaden pozorovali boj so Sgaeyl ale zasiahnuť nemohli, tak Sgaeyl zavolala Tairna. Dozvedela sa aj, že Andarna je sirota - mláďa o ktoré sa stará spolu so svojou družkou Sgaeyl, ktorá je drakom nikoho iného ako Xadena. 

Po smrti posledného Tairnovho jazdca to Tairn skoro neprežil. Čím častejšie sa draci spájajú s ľuďmi tým je puto silnejšie a smrť jazdca problematickejšia pre drakom. Ak by sa niečo stalo Violet, Tairna by to zabilo. Puto medzi Sgaeyl a Tairnom je posvätné a silné. Ak zomrie jeden, zomrie aj druhý, pričom nesmú byť od seba ďaleko na viac ako tri dni, inak začnú chradnúť a zahynú. Ak zomrie drak, zomrie aj jeho jazdec. Výnimkou je prvých cca 6 mesiacov, počas ktorého sa jazdci a draci prepájajú. Čiže ak by Xaden dovolil, aby sa Violet niečo stalo, stálo by ho to jeho vlastný život.

Xaden toto nemohol dopustiť a strážil ho za pomoci svojich tieňov. Problém nastal, keď ju v jej vlastnej izbe napadli kandidáti, ktorým sa nepošťastilo spojiť sa s drakom a sú nútení absolvovať znova prvý ročník, prípadne zabiť jazdca/čakať kým jeden z jazdcov nezomrie a pokúsiť sa spojiť s jeho drakom. Tairn prebudil Violet a strhla sa bitka, ktorá bola od začiatku nefér voči Violet. Zachránil ju opäť korzet od Miri. Andarna jej prepožičala dar zastavenia času. Aktivovať sa jej ho podarilo presne v okamihu, keď sa vo dverách objavil Xaden. Keď sa čas znova spustil Xaden ich všetkých zabil.

Mláďatá drakov majú zakázané spájať s jazdcami, nakoľko sú nestabilní. Dar, ktorý Andarna prepožičala Violet zmizne, keď dosiahne dospelosť (po roku/dvoch má dospieť) a zároveň Andarnu veľmi vyčerpalo použitie zastavenia času a vyspávala to niekoľko dní. Violet o tom nesmie nikomu povedať.

Violet povedala Xadenovi o tom, že v tú noc videla vo svojej izbe aj veliteľku jednej z letiek, ktorá bola blízka Dainovi a ktorá najviac protestovala, keď Violet použila dýku na gaunlete. Xaden ju vyzval, priznala sa a jej drak ju spálil na uhol. Dain žiadal Violet aby to obvinenie vzala späť, nakoľko je to proti pravidlám a ona pravidlám verila. Dokonca na ňu chcel použiť svoj signet, čomu nemohla dovoliť. Napokon Tairn zdieľal jej spomienku s ostatnými drakmi a draci s ich jazdcami. Medzi Dainom a Violet vznikla týmto priepasť.Xaden priradil k Violet Liama, jedného z označených, ktorý ju všade sprevádzal a chránil. Napokon sa z nich stali priatelia. 

Postupne sa u novo-spojených jazdcov začali prejavovať signety a pribudla im hodina, počas ktorej sa učia signet používať. Pre niektorých bol signet rozsudkom smrti - ich aktivácia bola smrteľná, prípadne použili priveľa mágie a zabilo ich to. Violet mala však opačný problém, u nej sa signet neprejavil. Neprejavený signet neprepúšťa cestu mágií a po čase jazdca nahromadená mágia zabije.

Violet trénovala bojové umenia jak s Rhiannon, tak s označenými a čoraz viac silnela. Učila sa lietať na Tairnovi, čo jej vôbec nešlo a často padala a Tairn ju chytal a vyhadzoval na chrbát.V jeden večer, keď sa Tairn a Sgaeyl oddávali sami-sebe, Xaden učil Violet ako sa uzemniť a odtieniť či už Xadena, s ktorým sa vedeli telepaticky dorozumievať, tak Tairna, čo sa jej napokon podarilo.

Oboch to k sebe ťahalo a začali sa bozkávať. Xaden to však prerušil a odkráčal čo Violet zamrzelo lebo od začiatku si myslela, že je Xaden sexi a túžila po ňom.

Na konci ročníka prebiehajú letecké hry. Prvou úlohou bolo nájsť niečo, čo by nepriateľ mohol využiť a profitovať. Pri prezentácií jednotlivé krídla ukradli rôzne cennosti no štvrtému krídlu sa podarilo ukradnúť mapu vojenských základní po celej krajine, čo by bolo pre nepriateľa neoceniteľné. 

Ďalšou úlohou bol turnaj v boji z blízka. Violet trénovala poctivo a tvrdo, takže už nemusela používať jedy aby vyhrala. Večer pred súbojom sa vykradla z izby a zistila, že bojovať bude proti Jackovi a poistila sa. Jack sa stretol na žinenke Violet a tréner, Liam Xaden a Dain ich pozorovali. Neveril Jackovi. Hoci mali zakázané používať signet, Jack chcel Violet zabiť za každú cenu. Jeho signetom bolo spôsobenie bolesti a bolo nemožné ich oddeliť. Violet vďaka svojej krehkej povahe vie zniesť veľa bolesti ale keď ju Jack začal škrtiť a nevedela sa oslobodiť, otvorila ampulku s pomarančovým práškom a hodila mu ho do tváre. Jack bol alergický na pomaranče a dostal anafylaktický šok. 

Ďalšou úlohou v leteckých hrách bolo získať/ubrániť kryštálové vajce. Počas boja sa Liam a Jack dostali k boji z blízka a Liam bol zranený a spadol z draka. Tairn sa snažil Liama chytiť, ale bol priďaleko. Violet sa načiahla k Andarne a zastavila čas. Bolo to dostatočne dlho na to, aby Tairn chytil Liama. 

Vo Violet to začalo vrieť a bola presvedčená, že ju ide mágia zabiť. Všetok hnev a silu sústredila na nahromadenú energiu a z oblohy sa zniesol blesk, ktorý trafil vežu, na ktorej bol Jack a zabilo ho to. 

Na jednej strane bola Violet rada, že má signet, na druhej bola otrasená, že zabila človeka. Xaden prišiel do jej izby ju utešiť a skončili v posteli. Nasledujúce ráno sa zobudila sama a Xaden si od nej začal držať odstup. 

Ako odmenu za výhru v leteckých hrách mali možnosť ísť na prehliadku skutočnej základne. Na tejto základni sa nachádzala Mira, ktorá konečne vyobímala svoju malú sestričku. 

Jedného večera sa Violet s Rhiannon vybrali do susednej dediny, 5 minút letu od základne, aby Rhiannon mohla pochovať svojho synovca. Keď sa s Mirou rozprávali, z tieňov vystúpil Xaden, ktorý sa za nimi musel vybrať, kvôli putu ich drakov. 

Po návrate do školy sa Violet vyznala Xadenovi, že s do neho zaľúbila. Xaden jej to nikdy nahlas nepovedal, ale jeho činy a pohľad hovorili o tom istom. Hoci pochádzajú z opačných strán barikády, ťahá ich to k sebe. Tú noc strávili opäť spolu. Bolo to navyše výročie smrti Xadenovho otca, takže bol rozrušený. Prezradil jej význam 107 rezných rán na jeho chrbte. Zatiaľ čo povstalcov popravili, ich potomkovia zostali v pestúnskych rodinách. Xaden bol z nich najstarší, urobil dohodu s generálom. Každý z detí povstalcov vstúpi medzi jazdcov a bude bojovať o možnosť stať sa jazdcom. Draci by ich nekalé myšlienky zachytili a zabili ich. Mágia, ktorá ochraňuje krajinu a ich potomkov neohrozia povstalcami. Vyryl si 107 rán na chrbát aby nikdy nezabudol na sľub.

Napokon prišla posledná úloha. Letky sa rozdelili na menšie skupiny a každý sa mal dostať na jedno stanovisko/vojenskú základňu, kde na nich čakali inštrukcie o ich poslednej úlohe. Hoci sa Dain veľmi snažil zobrať Violet so sebou, išla napokon so Xadenom a Dainovi to zlomilo srdce lebo pochopil, že medzi nimi niečo je. Tentokrát s nimi išla aj Andarna hoci tá sa bežne na tréningoch nezúčastňovala. 

Keď pred časom Xaden vyrobil sedlo pre Violet, upravil ho tak, aby sa k nemu mohla pripojiť aj Andarna v prípade, že by nestíhala rýchlosť letu s drakmi.

Violet ani Xaden nemali v podstate na výber. Posledná úloha mala trvať týždeň a ich draci nemôžu byť od seba. Ich základňa bola za hranicou ríše, takže ich gryfy s jazdcami mohli ľahko napadnúť.

Violet si počas prestávky uvedomila, že ona jediná v skupine nie je označená. Xaden ju vzal bokom a snažil sa jej niečo povedať, keď z lesa vyšli gryfovia aj s jazdcami. Xaden sa s nimi bavil ako so seberovnými hoci to boli nepriatelia. Vyzeralo to tak, že o spojenectve vedel každý okrem nej. 

Po prílete na základňu zistili že je prázdna a Xaden poslal ostatných prehľadať pevnosť. Keď osameli, povedal jej, že legendy o wyvernách a veninoch sú pravdivé.

Veninovia boli čarodejníci, ktorý nepotrebovali drakov na čerpanie mágie, čerpali ju priamo zo zdroja. Množstvo mágie ich však skorumpovalo a stali sa z nich síce mocní ale krutí a zlí čarodejníci. Keďže draci a gryfy majú vlastný rozum, vytvorili si wyverny. Tvory podobné drakom, ale úplne pod ich kontrolou.

Gryfovia s jazdcami ani bežný ľudia nemajú šancu v boji proti veninom. Jedinou ich šancou je materiál, z ktorého vznikol ochranný štít okolo Navarry. Xaden s nimi vytvoril spojenectvo a pašoval im materiál. Uvedomenie, že jej Xaden klamal, Violet zlomilo srdce.

Jeden z jazdcov pribehol ku Xadenovi s pokynmi. Stálo v nich, že buď sa všetci zbalia a odletia na základňu, alebo zostanú a budú brániť dedinu pod pevnosťou, ktorú práve napadli venini. Xadenovi došlo, že Dain zrejme čítal Violet myšlienky, a tak zistil sú si s Xadenom blízky. Toto bol test pre potomkov povstalcov - buď budú bojovať za Navarru alebo sú proti nej.

Všetci sa jednohlasne dohodli, že idú brániť dedinu za hranicami. Venini boli mocní čarodejníci a po oblohe lietalo veľa wyvern. Padlo niekoľko jazdcov a drakov - medzi mini aj Liam, čo zlomilo srdce nielen Xadenovi, ktorý s ním vyrastal v pestúnskej rodine, ale aj Violet, lebo si boli blízky. Posledné Liamovi slová boli - znič veninov a vtedy Violet došlo, že ak padne venin, padnú aj wyverny, ktoré vytvoril.

Violet jednu vivernu zabila na Tairnovom chrbte, aj keď sama bola bodnutá otrávenou dýkou. Potom sa sústredila na poslednú vivernu, ktorá bola na chrbte wyverny. Primäla Tairna, aby do nej pustil viac mágie aj keby ju to malo zabiť a hoci neochotne, otvoril prietok naplno. Následne za pomoci Andarninej schopnosti zastaviť čas sa Violet podarilo zabiť venina a spolu s ním padli aj ostatné wyverny.

Violet sa pod náporom vyčerpania a jedu zrútila Tairna a zachránila ju pred pádom Andarna, ktorá horko ťažko stlmila jej pád. 

Xaden zúfalý z toho v akom stave je Violet ju zobral k najbližšiemu liečiteľovi. Ten sa nachádzal v Xadenovej domovine, ktorú medzičasom znova postavili. Keď sa Violet prebrala, Xadena si držala od tela - neverila mu a on sa zaprisahal, že zvyšok života strávi získavaním jej dôvery. Violet stratila schopnosť hovoriť s Tairnom a Andarnou, čo prisudzovali k jedu. Nevedela, že Andarna sa vyvinula na plne dospelého draka. Vo dverách ju potom privítal Brennan.